En règle générale, Benjamin n'aime pas annoncer de mauvaises nouvelles. Pas qu'il ne sache pas faire preuve de douceur quand il faut les annoncer, loin de là, mais voir des personnes abattues en apprenant les mauvaises nouvelles qu'il peut apporter ne l'enchante pour ainsi dire pas du tout. Et, cette fois-ci, il ne peut pas y échapper.

Quelques temps plus tôt, une jeune femme est venue porter plainte pour , visant son supérieur hiérarchique, et c'est Ben qui s'est chargé de prendre la plainte, la rassurant de son mieux et lui apportant une oreille attentive ; il était révolté de ce qu'il entendait et lui avait promis de veiller à ce que le responsable tombe au plus vite. Malheureusement, les choses ne se sont pas déroulées tout à fait comme prévu, et l'inspecteur a été informé du classement sans suite de la plainte assez rapidement ; s'il s'est retenu tant bien que mal de hurler dans son bureau en l'apprenant, il s'est malgré tout dépêché d'aller prendre l'air pour pouvoir se détendre, se doutant de quelque chose qui empêche cette plainte d'être prise au sérieux.

C'est donc quelque peu agacé et frustré que l'inspecteur se met à déambuler dans Monterey, laissant ses pas le guider vers un café du centre ; à cette heure, il n'y a pas beaucoup de monde, mais une silhouette attire son attention, installée au bar, et il ne lui faut pas longtemps pour deviner qu'il s'agit de la victime, Eleanor Barrows. Et merde, c'est bien le moment de tomber sur elle. Bien sûr qu'elle a le droit de savoir, mais... Il ne sait juste pas encore comment le lui dire, et il se sait beaucoup trop en colère pour être parfaitement mesuré dans ses propos.

Poussant un léger soupir, il finit par se résigner et s'approche doucement du bar, faisant signe au barman avant de lui lancer :

Bonjour. Un café, s'il vous plaît.

Le temps que le barman lui prépare son café, Ben finit par tourner légèrement la tête vers sa voisine et lui lance avec prudence :

Mademoiselle Barrows ?

Sait-on jamais, au cas où il se tromperait... Mais non, la mémoire de Ben ne lui fait jamais défaut, surtout quand il est question de sujets aussi graves.

Décembre 2022, un café dans le centre

J'ai des nouvelles et elles ne vont pas vous plaire

@Eleonor Barrows

C'est bien Eleanor Barrows que Benjamin vient de retrouver, et le coeur de l'inspecteur se serre. Il n'aime pas être porteur de mauvaises nouvelles, mais par égard envers la jeune femme, qui a réussi à lui faire confiance, il se doit de la prévenir. Même si ça ne va clairement pas lui plaire.

Avec un léger sourire triste, il se rapproche et lui répond avec douceur :

J'ai connu mieux... Mais ça va aller, et vous-même ?

A sa mine, elle n'est pas au top de sa forme, et ça peut se comprendre après ce qu'elle a traversé. C'est un devoir pour Ben de veiller à ce que cette histoire se termine bien pour Eleanor, même si ça prendra plus de temps que prévu... Essayant de se reprendre, il lui sourit un peu plus franchement et reprend :

Je ne m'attendais pas à vous croiser non plus, je vous rassure. Mais à vrai dire, c'est peut-être une bonne chose, j'ai... J'ai quelque chose à vous dire.

Son sourire s'efface quelque peu, mais il ne se démonte pas pour autant :

Puis-je vous offrir un café ? Nous serons ainsi plus à l'aise pour discuter, si ça vous convient.

Se tournant vers le patron, il récupère son café, le remerciant d'un sourire, puis se redresse légèrement, comme pour inviter la jeune femme à le suivre vers une petite table pour qu'ils puissent en discuter à l'abri des oreilles indiscrètes. Ce qu'il a lui dire est trop grave pour qu'il y ait du public susceptible de l'entendre, et il ne peut s'empêcher de se dire qu'il n'est pas normal qu'ils soient obligés de se cacher pour en discuter ; cependant, il ne peut tellement plus être sûr de son environnement qu'il fera tout pour la préserver un maximum...

Décembre 2022, un café dans le centre

J'ai des nouvelles et elles ne vont pas vous plaire

@Eleonor Barrows

La jeune femme accepte son invitation, et Benjamin lui accorde un sourire teinté de tristesse avant d'attraper son café et de se diriger vers une petite table à l'écart d'éventuelles oreilles indiscrètes. Elle a l'air plutôt en forme, et l'inspecteur s'en veut déjà par avance de saper son moral avec son annonce, mais il se doit d'être honnête avec elle au maximum. Elle lui a fait confiance pour s'occuper de son affaire, il va donc devoir remplir son rôle jusqu'au bout.

Une fois assis à la table, Eleonor ne tarde pas à l'imiter, lui assurant qu'elle peut tout entendre, et Ben ne peut retenir une légère grimace avant de lui répondre :

Pour être franc... Ce n'est pas une bonne nouvelle. J'aurais préféré vous dire que c'est bon, c'est réglé, mais...

Il soupire, prend une gorgée de son café pour reprendre contenance, puis pose son regard clair sur la jeune femme avant de reprendre avec douceur :

Je suis sincèrement désolé, mais votre plainte a été classée sans suite. Et je n'ai rien pu faire pour l'éviter, bien que je me doute que quelque chose, ou plutôt quelqu'un, est responsable de ce classement sans suite quelque peu expéditif.

Guettant une réaction de la jeune femme, Benjamin reste à sa place, n'osant pas encore poser sa main sur son bras pour la rassurer, mais il continue, toujours avec douceur :

Cependant, je pense qu'il est possible de faire avancer les choses pour que le responsable tombe enfin. Mais il me faudra votre autorisation pour que j'en réfère à qui de droit, au-dessus de mon propre chef.

Il lui laisse ainsi une porte de sortie ; tout n'est pas perdu, il reste encore un espoir, une dernière carte à jouer que Ben est prêt à utiliser si Eleonor est d'accord.

Décembre 2022, un café dans le centre