« Merde, fait chier » La mâchoire serrée, c’est par un coup sec que j’arrachais la compresse ensanglantée, y dévoilant au bas-ventre une entaille qui me laisserait assurément un souvenir amer de cette mission pourtant parfaitement menée. Du moins à une estafilade près. La plaie n’avait de toute évidence pas résisté au poids des bagages acheminés lors de mon petit détour a mon domicile, n’ayant ainsi pas à besoin d’apporter tout mon attirail au sein même du journal et des civils. A nouveau désinfectée et bandée, c’est avec une chemise aussi sombre que mon humeur que j’en vins à la masquer. Coup d’œil au cadran de ma montre, oups, mon retard ne ferait qu’accroître la rancune que le rédacteur en chef nourrit à mon encontre.  De toute évidence peu enclin à me pardonner d’avoir séduit une collègue avec qui il entretenait une relation cachée. Mais comment aurais-je pu deviner ? Ne prêtant que peu d’attention aux rumeurs qui parcourraient les couloirs pour être finalement évoquées autour de la machine à café. Aurais-je pour autant été dissuadé ? Le mystère demeure, mais il fallait reconnaître que j’avais pour habitude de n’obéir qu’à mes propres envies, quel qu’en soit le prix. Allez ! Il était temps pour moi d’y aller !

Quelques minutes auront suffi à rejoindre le journal, gratifiant d’un sourire quelques collègues après ce petit séjour au Portugal. L’été s’annonçait particulièrement sec et chaud, si bien qu’un énorme incendie s’était déclenché à Castelo Branco, 300 personnes étant depuis mobilisées, jour et nuit dans l’espoir de le maîtriser. Triste actualité, mais idéale pour voyager sous prétexte de couvrir l’actualité. Pour autant, je me savais particulièrement attendue, ayant fait faux bond à ce collègue que l’on avait tenté de m’imposer pour cette actu’. Un sourire amusé vint animer mon visage, l’imaginant que trop bien en proie à la rage, et pourtant, ce fut bel et bien mon sourire qui en vint à disparaître, découvrant le malotru trônant sur mon siège de bureau en véritable maître. « Tiens, la balade a été agréable ? » Les yeux plissés, je pris le soin d’examiner l’emplacement de ses chaussures dégelasses, ces dernières menaçant de faire tomber ma pile de dossiers et/ou de les couvrir de crasse. La mâchoire crispée, j’étais suffisamment entraîné pour comprendre à quel petit jeu il souhaitait jouer. Mon regard en vint naturellement à glisser sur ce paquet de chips tout aussi menaçant que ses pieds par le gras des miettes dispersées. « Magnifique, dommage que tu aies raté l’avion. » Je me refusais de le satisfaire en lui montrant une quelconque faille de sécurité, m’approchant du bureau pour y déplacer la pile de dossiers à l’autre bout du mobilier. D’un pincement de doigts, j’en vins à me saisir de son pantalon au niveau de ses chevilles que j’imaginais particulièrement gonflées, soulevant la première jambe pour la laisser vulgairement tomber au sol tel un déchet dont on souhaite vite se débarrasser « Aurais-tu l’obligeance de bouger ton cul de ma chaise ? J’ai un article à rédiger et toi des photos à numériser » C’est avec une nonchalance habituelle que je déposais à présent l’appareil sur le bureau, lui laissant ainsi tout le loisir d’utiliser ou non les clichés de l’incendie et de ses héros. De toute évidence, un autre incendie risquerait fort de se déclencher, si Lior venait à décider de jouer plus longtemps avec mes nerfs déjà ébranlés, par une douleur contenue et étouffée.

« J’ai prié très fort pour que tu ne rencontres pas la moindre turbulence, ça m’aurait emmerdé que tu ne reviennes pas. » Son hypocrisie était à la hauteur de sa sournoiserie, laissant un petit sourire s’échapper de mes lèvres tout en me rapprochant de mes dossiers, afin de les sécuriser bien loin de tout danger. « Je t’aurai manqué, c’est sûr ! Surtout de voir s’envoler toutes tes chances de mener à bien cette petite vengeance qui consiste à menacer mon bureau et mes dossiers. Ta vie doit être d’un ennui, je compatis. » À mon tour, j’usais d’ironie, acquiesçant à plusieurs reprises d’un signe de tête tandis que mes sourcils en virent à s’élever contre toute sa connerie.  
De nouveau impassible, j’en vins à contourner mon bureau, y scrutant du regard chaque bibelot, pour finalement m’attarder un court instant sur ses pieds dont leur présence suffisait à elle seule à le souiller. Un premier pied retiré, une première demande formulée, à la hauteur de mon humeur, je ne pu que constater combien Lior était décidé à ne pas en bouger pour mieux s’y éterniser « Tu veux dire que tu as pris toi-même tes photos ? Je me demande pourquoi on paye des photographes une blinde si vous êtes si doués pour les faire vous-même. » Alors que Lior prit le soin de s’adosser, réaffirmant ainsi son attention d’aucunement céder, mon corps prit appui contre le bureau, bras croisés pour tenter lentement de respirer bien que la douleur prît malin plaisir à me rappeler ô combien je n’étais guère un super-héros. Non sans un petit sourire amusé, simulé pour mieux dissimuler, les épaules un court instant haussées, ma réponse était toute trouvée, bien qu’intérieurement, je reconnaissais que sa remarque restait pour le moins pertinente et fondée. Mais alors que je m’apprêtais à me rendre coupable de mauvaise foi et d’un mensonge éhonté, Lior se complaisait dans son parfait petit numéro en m’interrompant par un doigt levé « Ah non, ne réponds pas à ma question, j’ai ma réponse. » Le regard rivé sur son doigt aussi vite retombé, mes pensées en virent à s’égarer, l’imaginant tordu puis brisé, à l’image de cette suffisance avec laquelle il osait me parler. « Tu étais bombardé par un sniper embusqué pour avoir autant de clichés flous, dis-moi ? » Ramené brusquement à la triste réalité, celle où je me trouvais blessé et contraint de ne pas trop la ramener, mes lèvres lui concédèrent un sourire amusé, bien loin de se laisser atteindre par ses piques répétées. « Non, il y avait des soldes sur Madison Avenue, je ne voulais pas rater le premier vol » Bien évidemment, il n’en était rien, mon regard suivant son dernier pied qui eut finalement la décence de se retirer. « Si tu crois que je vais numériser ça et y apposer mon nom, tu te goures sur toute la ligne. Tes photos, tu te démerdes avec et bon courage pour les retoucher pour en faire quelque chose d’exploitable.» Sa rancune était compréhensible, pour autant son rejet plein de mépris devenait presque risible. Pensait-il vraiment me mettre en difficulté ? Croyait-il sincèrement que sa venue allait tout révolutionner ? Mon réseau s’était étoffé depuis toutes ces années, pas de quoi donc m’alarmer. « Comme tu veux, ça m’est égal, dans ce cas, on s’est tout dis non ?  » Pour autant, le fessier de Lior restait dans mon fauteuil bel et bien ancré, de toute évidence pas encore décidé à se lever pour s’en aller.  « A moins que tu puisses me dire pourquoi tu as cru et jugé bon de faire cavalier seul quand ce n’était pas tout à fait la consigne qu’on a pu te donner. » Malheureusement, il s’agissait là d’une réponse que je ne pouvais lui donner, bien incapable de satisfaire sa curiosité sans le mettre en danger. L’ignorance était parfois préférable à la connaissance. « Bon ! De toute évidence, tu m’apprécies trop pour me laisser. Soit !   Lâchant un soupir un brin exagéré, du bureau, j’en vins à me décoller pour rejoindre ses jambes trop confortablement installées. S’il refusait de se lever, de mon fessier, il allait devoir s’accommoder !   « Pour répondre à ta question ; j’aime voyager léger » Ouvrant mon PC, gesticulant pour  un peu mieux m’installer, j’en vins naturellement à ouvrir une page blanche, agissant dans la plus grande indifférence.  Assurément, il m’était plus facile de me faire détester, que d’avoir à me justifier. Il l’ignorait, mais c’était aussi tout aussi bien dans son intérêt. Lui tournant le dos, mes yeux restent un instant clos, prenant une petite inspiration, non pas par manque d’inspiration, mais dans l’espoir que mon corps endolori tienne jusqu’au soir.   « Je me débrouillerai pour l’article, mais je te laisserai expliquer pourquoi ton nom n’y figure pas. Bien évidemment, tu peux essayer d’expliquer au boss que je t’ai berné, mais je pense aisément deviner qu’il te balancera sa réplique favorite : il faut toujours vérifier ses sources ! Ne compter que sur soi-même ! » Le doigt levé, la voix transformée, je l’imitais non sans mon sourire amusé. Tout le monde aimait rire de ses petites manies, de ses anecdotes appartenant à une autre décennie.  Pivotant légèrement, ma main vint s’emparer d’une chips croquée avec amusement. Lior devrait se rendre à l’évidence, me faire confiance revenait tout autant à succomber à une forme de démence.

« Il fallait bien que je compense l’affreuse sensation de ton absence. Tu m’as privé de travail, je te ferais remarquer. Je devrais rester occupé pour justifier mon salaire. » Son petit numéro eu le don de m’amuser, sentant mes lèvres un brin s’étirer. Le jeune homme tenait sa vengeance, jouissait de cette dernière à outrance en menaçant perpétuellement mes dossiers, d’une chute si son pied se décidait à faire une embardée pour mieux les bousculer. Et si bien évidemment je ne pouvais que m’en soucier, détestant que le désordre soit semé, je me refusais à lui conférer la victoire en me laissant aller à des sentiments incontrôlés. Rester maître de soi, telle était la clé. « Ohhh..j’ignorais avoir un tel pouvoir sur ta personne, ni si je dois en être flatté ou véritablement m’en inquiéter, mais ok, la prochaine, je te laisserai un coloriage pour t’occuper. » Mon sourire en vint légèrement à s’élargir, insinuant que cette mésaventure pourrait à nouveau se reproduire, mais aussi et surtout, que son attitude s’apparentait à celle d’un enfant mécontent d’avoir été laissé sur le banc.
Les dossiers enfin sécurisés, si le jeune photographe avait daigné retirer de mon bureau ses deux pieds recouverts de saletés, ce fut bel et bien sur ses deux jambes que mon fessier pris le soin de s’ancrer. Il n’avait qu’à se lever, mieux encore, vaquer à ses occupations en parcourant les rues de Monterey à la recherche du parfait cliché. Mais non ! Il fallait qu’il me donne une leçon, du moins-là était certainement son plan. Lior l’ignorait certainement, mais je restai un esprit aussi libre que le vent. Impossible à manier, à contrôler malgré bien des tentatives pour que de ma trajectoire, j’en vienne à me dévier, à tout simplement changer. Bien des gens s’y étaient pourtant essayés, tous, avaient finalement échoué en beauté. Il lui était pour autant permis d’espérer, m’amusant de ces tentatives qui n’auraient d’autres effets que de le décourager. Ainsi, il finirait par faire comme tous les autres, tout abandonner. « Tu as conscience que si le fameux boss entre à cet instant précis, il va nous coller ensemble pour les huit prochaines missions ? Et pas question que tu me fasses faux bond, cette fois. »   Il était vrai que cette position reflétait une certaine complicité, a bien des sous-entendus elle pouvait tout autant s’y prêter, mais je n’étais pas de ceux qui prêtaient grandement attention aux rumeurs échangées dans les couloirs ou autour d’un café. J’haussais les épaules dans une désinvolture habituelle, le regard rivé sur quelques lignes tapées à la hâte en plein ciel. Il me fallait tout relire, modifier ou réécrire…Survivre à cette journée dans l’espoir que mon contact pourrait me recevoir et soigner cette plaie qui me tiraillait. « Mhm, pas de coloriage alors ? En réalité, je pense qu’on s’en tirerait avec tout un discours sur combien il est important de ne pas mêler vie personnelle et professionnelle. » Cette simple idée suffisait à me faire rire non sans une certaine sincérité, le boss étant lui-même particulièrement doué pour rompre sa propre moralité chaque fois que Miss Spencer faisait son entrée. « Si ça ne manquait pas de crédibilité, on détiendrait le parfait moyen d’être définitivement séparés. » J’en étais tout bonnement persuadé, mais si j’étais particulièrement doué pour masquer mes émotions, il m’était clairement difficile de simuler un quelconque sentiment d’affection. L’amour était certainement le plus complexe d’entre eux, imprévisible et tempétueux, ravageant tout votre univers pour créer de nouvelles frontières, à l’équilibre fragile et menaçant à chaque instant de redevenir poussière. Ce sentiment ne m’offrait qu’une vision pleine de vulnérabilités, tant qu’il m’était impossible que l’envisager, d’ériger autour de mon cœur un mur fait de béton armé. « Tu n’aurais pas abusé de la malbouffe, pendant ton séjour ? » Les doigts un instant figés au-dessus des touches de mon clavier, j’en venais à me retourner pour me confronter à son regard amusé. Bien évidemment que j’en avais abusé ! Bien loin d’en être blessé, il me fut facile de rétorquer non sans un sourire amusé. « Vraiment, c’est tout ce que tu as trouvé ? Me tacler sur mon poids ? C’est ce que l’on appelle du muscle, tu le saurais si tu fréquentais ne serait-ce que la salle de sport du rez-de-chaussée. » Coup pour coup ? À sa bassesse, je m'étais abaissé, ne s’attardant pas davantage pour retrouver du regard mon article bien loin d’être finalisé. Cafette, salle de sport et de détente, le journal s’était modernisé à l’image des nombreuses start-ups où le bien-être des salariés était bien souvent vanté.   « Tu sais quoi ? Je prends le risque de me faire remonter les bretelles, j’ai assez confiance en mon talent pour savoir que le boss ne me virera pas pour si peu. Tu te démerdes avec tes photos. »   Une autre solution, il me faudrait donc trouver, fort heureusement, j’avais déjà ma petite idée.   « Parfait ! Je lui dirai de t’accorder au moins un bon point pour toute cette confiance en toi. »

Incroyable ! Lior semblait enfin décidé à me quitter ?! Sortez les clairons pour fêter ma liberté retrouvée ! Bien facile, il me fut d’ignorer cette dernière pique bien placée, tant mon esprit s’en retrouva totalement accaparé par son bras qui vint m’effleurer. À quoi jouait-il encore ? Nul temps de laisser libre cours à l’imagination qu’une douleur vint percuter mon corps. « P..putain ! » Légèrement cambré sur le côté, pour que de l’emprise de sa main, je sois dégagée, j’en vins naturellement à me lever, jetant un œil en direction de ma main à présent ensanglantée. La plaie s’était remise à saigner, ne laissant de toute évidence aucune chance au bandage de la dissimuler « Je ne te retiens pas Hauffmann, je vais gérer pour l’article.» Mon esprit se voulait une nouvelle fois factuel et déconnecté de toute réalité, se souciant uniquement de rassurer Lior comme si cette blessure n’avait jamais existé. Divertir son esprit pour ne plus ressentir, me confronter à la douleur faisait partie intégrante de mon métier, j’y étais habitué. Attendre la nuit tombée pour la rejoindre me paraissait compliquée, sentant bien que mes jambes peinaient soudainement à me porter. « N’appelle pas les secours ok … ? Pour ça, aussi, je vais gérer… Je dois juste m’asseoir et..et..trouver de quoi me soigner» Accroché par une main au bureau boisé, je ne pu m’empêcher de lâcher un « fait chier » quand j’en vins à constater que je l’avais moi-même souillé. Trouvant refuge dans le fauteuil qui malheureusement ne parvenait pas à empêcher la terre de tourner, ma main s’y reprit à plusieurs reprises pour trouver dans le second tiroir des antidouleurs avec soin dissimulés. Deux cachets avalés, il me fallait à présent patienter sans sombrer. « La pharmacie…. Tu sais où es la pharmacie ? » Bien qu’il me serait impossible de lui avouer, son visage familier parvenait à m’apaiser…Mais allait-il rester, ou tout comme autres, abandonner ?