« Accroche-toi et reste avec moi. » 

C’était la dernière chose qu’elle avait entendue et comprise. Les voix ne s’étaient pas tues pourtant, mais quand elle avait perdu Ace des yeux, elle avait perdu son point de repère. La douleur intense qui avait suivi l’avait achevée, du moins c’était ce qu’elle aurait cru si elle avait eu l’esprit assez clair pour y penser. La première fois qu’elle avait rouvert les yeux depuis ce moment là, elle avait cru qu’elle y était encore. Ce moment d’éveil n’avait pas duré cela dit.

Harmony ne saurait pas dire exactement combien de temps s’était écoulé depuis qu’elle avait reçu ce coup de feu. Elle avait oscillé dangereusement entre conscience et inconscience, éveil et sommeil, et elle devait sa survie aux mains expertes et à l’esprit habile d’un des camarades d’Ace. Imhotep, si elle se souvenait bien du surnom qu’il donnait au médecin. Elle ne connaissait de lui que ce pseudonyme et son visage, toutes les autres informations qu’elle avait à son sujet étaient celles qu’elle lui avait inventées pour les besoins de ses faux-papiers. Quand elle travaillait à ce genre de choses, elle se demandait souvent à quel point elle voyait juste et à quel point elle faisait fausse route. Elle aimait croire son œil de plus en plus avisé avec les années, mais qui sait ? Certaines personnes cachaient parfaitement leur jeu. Quoiqu’il en soit, jamais elle n’oublierait ce qu’il avait fait pour elle ce soir là. Jamais elle n’oublierait non plus l’autre acolyte d’Ace qui avait répondu présent. Et bien évidemment, jamais elle n’oublierait la dévotion et le courage de son meilleur ami qui était venu à son secours.

Enfin, meilleur ami… C’était périmé, depuis les aveux qu’ils avaient partagés. Harmony ne se souvenait pas exactement de tous les mots qu’il avait pu employer. La fin de cette soirée était devenue un peu floue, sans doute à cause du choc, de sa faiblesse, de la difficulté qu’elle avait eue à garder les yeux et les oreilles ouverts. Elle se souvenait très nettement lui avoir ouvert son cœur, et avoir reçu une déclaration en retour. Une belle déclaration qu’elle ne saurait pas répéter mot pour mot, mais qu’elle n’oublierait pourtant jamais. Elle n’oublierait jamais la voix pleine de pleurs d’Ace non plus, même si les contours de son visage à ce moment là étaient particulièrement flous dans sa mémoire. Mais ça, ce n’était pas quelque chose qu’elle avait envie de se remémorer.

Elle aurait voulu tout oublier sauf ses mots doux, mais la douleur qu’elle ressentait l’empêchait de dormir. Elle n’avait aucune idée de ce qu’Imhotep lui donnait contre la douleur, ni même de si un seul des soins qu’il lui avait prodigué poursuivait réellement le but de l’apaiser, et elle s’était bien gardée de faire la moindre remarque à ce sujet. Harmony, clouée au lit, serrait les dents plutôt que se plaindre. Ça faisait moins mal que certaines de ses crises, mais c’était bien plus constant. Et elle se doutait que ce serait bien plus long avant de disparaître. Elle savait que la douleur pouvait rendre fou, elle savait ce que ça pouvait avoir comme effet sur l’esprit humain. Mais elle préférait ne rien en dire, de toute façon. Ses traits tirés, son teint pâle, ses yeux cernés parlaient pour elle. L’avantage de ce coup de feu – parce qu’il en fallait bien un – c’était qu’elle n’avait plus rien senti des autres coups qu’elle avait reçus, pas même de son cou que Magnus avait enserré et qui avait une drôle de couleur qu’elle n’avait pas eu le loisir de voir pour le moment. De toute façon, elle savait bien qu’avec toute l’héroïne qu’elle avait prise pour soulager sa douleur, il n’y aurait plus grand-chose qui réussirait à l’atteindre pour dissiper sa souffrance désormais. Il n’y avait qu’à prendre son mal en patience de son mieux, pas vrai ? La patience, malheureusement, n’était pas une grande qualité d’Harmony, mais sa détermination suffirait probablement pour l’instant. Elle n’avait pas le choix de toute façon.

Installée dans le lit, elle aurait voulu bouger pour mieux se caler contre l’oreiller mais elle n’osait pas de peur d’intensifier son mal ailleurs en se décidant à remuer. Elle se contenta de tourner la tête à droite à gauche, cherchant la silhouette d’Ace. Après tout c’était sa chambre qu’elle reconnaissait autour d’elle, même si elle n’avait aucun souvenir de la manière dont elle avait atterri ici. Elle avait le vague souvenir de l’avoir aperçu à son chevet, dans ces moments de flou qu’elle venait de traverser, mais elle serait bien incapable de dire s’il lui avait parlé – et encore moins si elle avait répondu. Harmony se frotta le visage en grimaçant. Elle se sentait aussi endormie que si elle se réveillait d’une sieste de trois heures qui n’aurait dû durer que vingt minutes, l’esprit à moitié en alerte et à moitié engourdi tout à la fois. Un lendemain de cuite en moins drôle.

Après quelques minutes, ses doigts avisèrent son téléphone qui avait été stratégiquement placé tout près. Elle remarqua qu’elle avait reçu quelques messages mais rien qui l’intéressait vraiment et elle laissa retomber l’objet contre le matelas en soupirant. Elle hésita à appeler Ace, pendant un instant, parce que s’il y avait une personne qu’elle avait envie de voir c’était bien lui. Elle débattit avec elle-même pendant un moment, à se demander si, puisqu’ils étaient ensemble – ils étaient ensemble non ? - ce serait une bonne idée de se le permettre. Mais la porte s’ouvrit avant qu’elle ait fini d’y réfléchir. Harmony lança un regard en direction de l’entrée de la pièce, et sourit en le reconnaissant.

- Salut, lança-t-elle d’une petite voix. Et son sourire s’agrandit avant qu’elle ajoute d’une voix un peu enrouée: T’as vu, je tiens toujours mes promesses.

Ça, elle ne l’avait pas oublié. Elle espérait que ça le ferait rire.

Comment ne pas sourire en le voyant approcher ? En le voyant s’asseoir près d’elle, en sentant sa main se glisser dans la sienne ? Les lèvres étirées d’Harmony ne parvenaient pas à dissimuler le mal ardent qui irradiait en elle, ni la fatigue d’un corps qui avait lutté pour sa survie avec tant de véhémence. Qu’importe. Elle souriait quand même. Même si ce n’était qu’un peu, même si personne n’était dupe, elle souriait parce qu’elle avait sous ses yeux l’amour de sa vie. Parce qu’elle avait réussi à revenir dans ce monde d’après, ce monde où leur amour avait été révélé au grand jour et, réciproque, pouvait enfin exister. Comment ne pas sourire ? Il lui rendit sa salutation sur le même mode qu’elle, et son rire l’amusa un peu. Harmony sentait néanmoins qu’il valait mieux qu’elle s’abstienne d’en faire trop. Rire faisait bouger des parties de son anatomie qu’elle préférerait garder soigneusement immobiles pour le moment.

Habituellement, elle aurait peut-être continué avec une blague du style « Oui, à ton tour de de faire ta part du travail maintenant », mais la dévotion dont Ace avait fait preuve ce soir-là l’empêchait de se moquer ainsi. Il avait fait bien plus que sa part. Son baiser sur la tempe était le plus doux des remèdes, et sa délicatesse, sa présence rassurante et ses doigts entre les siens apaisaient son âme. Harmony n’aurait jamais rien réclamé de tout ça et pourtant elle en était assoiffée. Elle qui avait toujours repoussé tout le monde et en particulier dans ses moments de vulnérabilité, voilà qu’elle se surprenait à se sentir soulagée de le savoir près d’elle.

- Eh, je te permets pas, répondit-elle, toujours amusée alors qu’il la traitait de teigne.

Ce n’était pas le mot le plus sympathique pour vanter une de ses qualités mais la vérité était la même, et elle se décrirait volontiers comme une teigne régulièrement. Elle savait qu’elle avait un sale caractère, même si c’était encore chose qu’elle se plaisait à nier quand même. Si on lui demandait honnêtement ce qu’elle pensait d’elle-même, sa détermination à toute épreuve serait sûrement la chose qu’elle se plairait à mettre en avant, même si elle n’était pas tout à fait persuadée qu’elle soit si puissante que ça. Sans doute parce qu’elle en apercevait les failles, comme un artisan qui regardait son ouvrage de trop près : en oubliant qu’un léger défaut ne remettait pas toujours en cause la solidité globale de l’oeuvre.

 « Je savais que tu tiendrais ta promesse. »

Elle le regardait, pouvant cette fois réellement croiser ses yeux, ses beaux yeux si expressifs qui la faisaient toujours chavirer. Elle y aperçut un éclat de brillance, cette fois.

« Tu tiens toujours tes promesses. »

Ça, ce n’était pas faute de lui avoir déjà dit. Harmony ne promettait pas grand-chose et il s’en était même déjà plaint. Même en dix-huit ans d’amitié, même en étant son meilleur ami, même en ayant gagné depuis longtemps son cœur, Ace devait pouvoir compter sur ses doigts le nombre de promesses qu’elle lui avait accordé. Elle les avait toutes tenues. Celle qui concernait l’expression de ses sentiments avait pris un peu de retard à cause de leur dispute, certes, mais ils avaient fini par l’avoir, cette discussion sur ce qu’ils étaient l’un pour l’autre. Dans le sang et les larmes, mais ils l’avaient eue. Harmony resserra doucement ses doigts contre ceux d’Ace qu’elle sentait trembler contre elle. Il avait l’air nerveux, en réalité, alors qu’il chassait une mèche de son visage dans un geste doux et empreint de tendresse.

- Il faut voir le bon côté des choses, ça me fait une occasion pour prendre des vacances, plaisanta-t-elle. Harmony était un bourreau de travail qui supportait mal l’oisiveté et il y avait fort à parier qu’elle regrette cette boutade d’ici peu, quand elle aurait envie de reprendre tout ce qui animait sa vie et qu’elle n’en aurait pas les capacités. Ça va, ajouta-t-elle tout de même sur un ton peu plus sérieux.

Mensonge éhonté qui ne trompait personne. Elle ne pouvait cacher combien ça faisait mal, et son immobilisme attentif en était une preuve. Si elle n’avait pas tant souffert, elle se serait réinstallée plus confortablement sur son oreiller depuis longtemps, si elle avait pu, elle se serait même assise plutôt que de rester allongée sous les yeux d’Ace. Elle n’appréciait pas ce sentiment de faiblesse, c’était peut-être même encore plus désagréable que la sensation terrible qui s’insinuait en elle dès qu’elle respirait, dès que sa peau se tendait à peine. Mais elle ne pouvait pas se plaindre. Elle était encore en vie, alors que rien ne garantissait cette issue.

- Ça fait moins mal qu’une crise.

La vérité, c’était qu’elle n’avait aucune envie qu’Ace s’inquiète pour elle. Elle n’avait aucune envie de revoir couler ses larmes. Elle n’avait aucune envie de parler de sa blessure ou de ce qui s’était passé ce soir là. C’était tout ce déni de réalité qui la poussait à chasser les problèmes et le mal en plaisantant. Si elle décidait que ce n’était rien, alors ce ne serait rien, pas vrai ? Si elle décidait que ça allait, alors ça irait. Et même si honnêtement, elle aurait eu envie qu’il la prenne dans ses bras, elle aurait dû répondre qu’elle souffrait le martyr, et elle aurait laissé parler ses craintes… Elle n’en fit rien. Elle tassait ses angoisses et sa douleur au fond de son crâne comme tout le reste, comme elle le faisait toujours, comme si c’était la solution. Ce n’était jamais la solution. Peut-être que si elle l’avait compris, elle ferait moins de cauchemars – au lieu de les numéroter et de les traiter comme de vieux films dont on n’arrivait pas à se défaire. Ça faisait moins mal qu’une crise oui, mais elle omettait de préciser qu’il y avait moins de pauses également. Pas de répit. Elle changerait peut-être d’avis au fil du temps, quand elle tuerait pour avoir cinq minutes de normalité. Mais ça aussi, c’était quelque chose dont elle ne parlerait sûrement pas. Pour ne pas l'inquiéter.

- T’as une sale tête.

Elle lui souriait toujours. Elle le taquinait. Même exténué, même en colère, même triste, même malade il était beau – du moins à ses yeux. Mais il était là, avec ses doigts tremblants, ses yeux brillants – peut-être un peu trop –, et ses grandes inspirations. Etait-il encore inquiet pour elle ? Il avait annoncé qu’Imhotep disait qu’elle était sur la bonne voie, alors pas de raison de s’en faire ! Harmony ne connaissait pas sa réputation de médecin, mais pour l’avoir déjà maintenue en vie jusqu’à maintenant, elle se disait qu’il savait ce qu’il faisait. Et si Ace avait envie de se moquer de sa tête de déterrée, de son cou à moitié bleu, ou simplement du fait que c’était elle dans ce lit et pas lui, qu’il le fasse elle ne s’en vexerait pas. Pas cette fois. Elle avait juste voulu lui donner une occasion de parler s’il avait quelque chose à dire, et elle n’avait jamais été douée pour ça.

- Mais t’en fais pas, il reste de la place, ajouta-t-elle en tapotant de sa main libre le matelas, pour lui signifier qu’il pouvait s’allonger près d’elle. A vrai dire, même si elle n’insista pas, ça la mettrait bien plus à l’aise que de voir son visage ainsi penché sur le sien.

Si la réponse d’Ace concernant les vacances commença par la faire rire – elle se souvenait effectivement l’avoir déjà entendu lui dire qu’elle devrait songer à lever le pied, notamment quand elle avait avoué que ses crises de douleur se produisaient plus fréquemment lorsqu’elle était fatiguée – la suite lui tira une grimace. Ne pas la laisser s’approcher de son travail ? Elle ne pouvait pas s’empêcher de songer qu’elle allait prendre du retard. Si les clients du salon de tatouage se montreraient sans doute compréhensifs, ce n’étaient pas vraiment à eux qu’elle pensait en ce moment. Un soupir lui échappa mais elle choisit de ne rien répondre. Qu’est-ce qu’elle dirait de toute façon ? Ce n’était pas comme si elle pouvait se lever et se mettre devant son bureau. Elle finirait par se débrouiller. Elle trouverait un moyen. Elle trouvait toujours.

Harmony tenta de le rassurer par le mensonge en lui disant que ça allait, même si sa comparaison entre sa maladie et cette mauvaise passe était quant à elle sincère. Elle ne s’attendait pas vraiment à réussir à le tromper, pas dans cette position, pas dans cet état, mais elle avouerait volontiers que son intention avait été d’éviter les questions et les inquiétudes. A défaut d’être dupe, elle aurait aimé qu’il accepte son mensonge et passe à autre chose. Qu’il comprenne que derrière ce « ça va », il n’y avait que la volonté de l’épargner. De prendre soin de lui, comme il prenait soin d’elle.

 « Écoute Vénus, tu n’as pas à supporter ce fardeau toute seule. »

Que pourrait-il pour elle ? Rien qui apaise sa douleur. Qu’elle ait mal ou non, qu’est-ce que ça changerait pour lui hormis son niveau d’angoisse ? Ne resterait-il pas à ses cotés de la même manière ? Tout ce qu’elle voulait c’était penser à autre chose, faire comme si ce n’était rien de grave. Se vautrer dans son déni coutumier, parce que c’était ce qui l’avait toujours aidée à tout traverser. Certains parlaient de force, mais la vérité c’était qu’en niant le réel, en se convaincant de ce qu’on voulait voir arriver, tout devenait plus simple. Harmony, elle n’avait pas envie de voir sa blessure, pas envie de la sentir, pas envie d’en parler. Elle aurait voulu que tout le monde l’ignore et la laisse tranquille, mais les yeux d’Ace trahissaient ses intentions et elles n’étaient pas de ce genre là du tout.

« Tes mensonges ne m’intéressent pas. Ce que j’aimerais c’est la vérité et que tu ne minimises pas tes douleurs. »

Elle prit une profonde inspiration, remplissant ses poumons d’air et relâchant le tout dans un soupir et une grimace. Respirer trop profondément était douloureux. Qu’est-ce qui ne l’était pas ? Pourtant elle replaça rapidement son petit sourire sur ses lèvres.

- Ace… Ça fait un mal de chien, je le sais, tu le sais, je vois pas l’intérêt d’en parler. J’ai l’habitude d’avoir mal, je gère. Fais moi confiance.

Il l’avait vue au plus mal. Il l’avait vue si endolorie qu’elle avait supplié qu’il l’achève, il l’avait vue tourner de l’oeil dans son propre lit sous l’effet des vagues successives qu’elle ne supportait plus, ne pouvait-il pas faire un effort pour croire à son « ça va » ? Tant qu’elle n’atteignait pas de telles extrémités, la situation était tout à fait sous contrôle selon elle. Il avait voulu qu’elle soit honnête, voilà donc sa confession : s’il ne voulait pas qu’elle mente, autant qu’il arrête de poser une question qui ne servait à rien. Elle détourna l’attention en parlant de son air épuisé, se moquant un peu pour rire en lui faisant signe de se glisser près d’elle – après tout c’était son lit, il avait encore bien le droit de l’occuper.

« C’est difficile de rivaliser avec ton charme, même quand tu es clouée au lit. »

Quel beau parleur. Il la fit sourire davantage, ses lèvres s’étirant un peu et le bruit de son expiration trahissant l’amusement. Elle se retenait de rire, ça faisait trop mal. Harmony serra elle aussi ses doigts contre ceux d’Ace. Elle savait qu’elle avait une sale tête elle aussi, pas besoin de la voir. Elle avait l’impression de sentir le creusement de ses cernes et la pâleur de sa peau. Mais elle ne chercha pas à le détromper, profitant plutôt de son compliment ridicule parce qu’Ace avait toujours eu tendance à lui dire ce genre de choses. Elle avait toujours cru qu’il se moquait d’elle, mais se pourrait-il finalement qu’il la trouve vraiment aussi jolie que ce qu’il avait toujours dit ? Elle l’espérait même si elle ne l’avouerait jamais.

Après un moment d’hésitation qui n’échappa pas à Harmony, elle qui continuait à tapoter le matelas de sa main libre pour réitérer son invitation, Ace finit par se décider et s’installa près d’elle. Elle aurait voulu se blottir contre lui, sentir sa chaleur, écouter les battements de son cœur en posant son oreille contre son torse. Elle aurait voulu tout oublier dans la tendresse de son étreinte. Mais elle ne bougea pas d’un millimètre et même s’il s’installa non loin, il prenait toutes les précautions nécessaires pour ne pas lui faire mal et cela impliquait une certaine distance de sécurité qui ne lui plaisait pas vraiment. Elle avait passé dix-sept ans à fuir son contact de peur qu’il trahisse ses sentiments à son égard, elle n’avait plus aucune envie de se tenir éloignée de lui, même si les habitudes avaient la vie dure.

Ils gardèrent le silence un moment. Harmony ne savait pas trop quoi dire. Il n’y avait pas grand-chose dont elle ait envie de parler, comme souvent. Tout cadenasser était un réflexe bien trop ancré en elle pour qu’elle songe à s’en défaire, encore moins dans un moment comme celui-là. Elle aurait voulu continuer à faire de l’humour, elle aurait voulu lui dire des bêtises, n’importe quoi plutôt que de devoir faire face à la moindre minute de ce qui leur était arrivé ces derniers temps. Pas juste ce soir là. Cette journée entière, où elle avait appris la mort d’Olive. Cette semaine entière où elle s’était sentie maudite et abandonnée, à deux doigts de jeter définitivement l’éponge, de se sentir écrasée. Qui aurait envie de penser à ça ? De parler de ça ? Personne, pas vrai ? Pas Harmony en tout cas.

Les excuses d’Ace lui firent froncer les sourcils, comme elle le faisait souvent quand elle entendait quelque chose qui ne lui plaisait pas. Désolé de quoi ? Elle tourna lentement la tête vers lui, ses cheveux lui cachant un peu la vue dans cette position mais elle ne prit pas la peine de les ôter de ses yeux. Ce n’étaient pas des excuses comme il lui arrivait d’en faire. Déjà, Ace ne demandait pas souvent pardon, il n’exprimait pas souvent le fait d’être désolé. Et encore moins avec cette voix vibrante.

« Pour tout. Que ce soit avant Magnus, pendant et après. Je n'ai vraiment pas été la meilleure personne pour toi... »

Elle avait déjà tant de choses à redire sur ces quelques mots, mais Harmony le laissa poursuivre sans rien dire. Il y avait dans son ton, dans sa manière de parler, quelque chose qui lui faisait comprendre que c’était difficile à dire, qu’il fallait qu’elle lui laisse le temps de développer sa pensée en entier pour en comprendre la complexité, et les méandres.

 « J'ai tellement eu peur de te perdre... »

Son cœur rata un battement. Ça, elle le comprenait tout à fait. Elle avait eu peur aussi, bien plus qu’elle n’avait envie de l’avouer. Elle avait senti le vertige devant l’abysse, alors qu’elle ne rêvait que de ce monde où ils pourraient être ensemble et s’aimer. Elle avait eu si peur de ne jamais connaître ça. Que leur histoire se résume à ces quelques minutes d’aveux ensanglantés sur le parquet de sa chambre.

 « Je n'ai pas supporté de te voir souffrir de cette façon et de devoir attendre ton réveil, surtout en sachant que je suis responsable de tout ça... »

Harmony bougea lentement son bras, sa main, ses doigts, jusqu’à saisir ceux d’Ace. Elle caressa le dos de sa main avec son pouce de son mieux, cherchant par là à lui transmettre ce qu’elle pouvait de réconfort.

- On va reprendre les choses depuis le début, tu veux bien ? Question rhétorique. Elle n’avait aucune intention d’attendre son avis pour poursuivre. Tu n’es pas responsable de tout ça. C’est moi qui ai roulé Bryan, c’est moi qui ai pris les choses à la légère. Toi, tu n’as fait que me protéger, et je t’en suis reconnaissante. D’accord ?

Il avait tué Bryan pour elle, il était parti dix ans à cause d’elle, et même quand le passé l’avait rattrapée encore une fois, il avait été là pour elle. De quoi pouvait-il bien s’excuser ?

- Ensuite… Elle fit une petite pause. Elle n’avait pas prévu de s’embarquer dans autant de mots et c’était assez fatigant au bout du compte. Mais elle continuait à caresser lentement sa main. Ça, c’était plus important que tout le reste. J’ai pas été la meilleure personne pour toi non plus avant tout ça. Loin de là, même. Alors, vraiment, c’est pas important. On a qu’à dire qu’on est quittes, qu’on repart à zéro.

Tant d’erreurs durant toutes ces années. Tant de moments où elle savait qu’elle aurait dû agir autrement. Qu’elle aurait dû mieux le soutenir, lui dire la vérité au lieu de se cacher dans le silence ou pire, les mensonges. Qu’elle aurait dû se montrer moins virulente avec lui, mieux reconnaître ses efforts, ceux qu’il faisait pour elle. Elle n’aurait jamais dû coucher avec Ambrose. Elle n’aurait jamais dû avoir cette fierté idiote qui l’avait empêchée de revenir vers lui quand son cœur trop blessé avait cru qu’il l’avait abandonnée pour de bon. Si elle avait eu tout ce courage… Tout serait bien différent aujourd’hui. Mais elle ne l’avait pas eu, et il fallait maintenant qu’ils vivent avec ce qu’ils avaient fait, ce qu’ils avaient dit. Harmony n’oublierait sûrement jamais les choses horribles qu’il avait balancées quand ils s’étaient disputés, elle ne se persuaderait sans doute jamais qu’il n’en pensait rien, gardant à l’oeil qu’il devait bien y avoir un fond de vrai. Quelque chose qui l’avait poussé à penser ça, même si ça n’avait duré que quelques heures. Ou même quelques minutes., Harmony n’oubliait jamais ce genre de choses. Mais elle était capable de pardonner. Et face à l’immensité de ses propres torts, elle ne pouvait pas en vouloir à Ace. Encore moins avec tout ce qu’il avait fait pour elle.

- Moi aussi j’ai eu peur, finit-elle par annoncer après un long silence. Elle avala sa salive. Prononcer ces quelques mots était compliqué, c’était un supplice pour elle qui avait toujours mis un point d’honneur à dissimuler toutes ses failles. Elle aurait voulu dire à Ace qu’elle avait toujours su qu’il serait là pour elle, qu’elle n’avait jamais envisagé le pire, qu’elle avait toujours su ce qu’elle faisait, et qu’elle n’avait jamais douté. Mais ce n’était pas la vérité. Rien de tout ça ne serait vrai. Et Ace, en s’ouvrant à elle comme il l’avait fait, appelait bien plus sa franchise qu’un réconfort qu’elle voudrait lui apporter avec des paroles factices. Je pensais pas que quelqu’un viendrait me sortir de là. Je pensais que quoi que je fasse, j’allais mourir.

Il ne pouvait pas imaginer ce qu’elle avait ressenti, toute seule sur cette chaise. Il ne pouvait pas imaginer ce qui lui avait traversé l’esprit. Il ne pouvait pas imaginer le cheminement de pensées qui l’avait poussée à avouer ce crime qu’elle n’avait pas commis. Si elle ne disait rien, ils l’auraient tuée après de longues minutes, de longues heures peut-être. Si elle disait quelque chose, même la vérité, rien ne garantissait qu’ils la laissent en vie non plus alors qu’elle devenait témoin de leur barbarie et de leurs agissements. Elle avait voulu parier sur le fait qu’ils ne supporteraient pas de faire face à l’assassin de Bryan, qu’ils tireraient, qu’elle mourrait vite. Ace ne pouvait pas imaginer à quel point elle avait eu peur d’une torture qui s’étirerait et s’amplifierait. Ou peut-être qu’il le pouvait, peut-être qu’il avait déjà connu ce genre de détresse lui aussi. Elle l’aimait tellement qu’elle avait préféré emporter son secret avec elle, en guise de remerciement pour ces années qu’il avait sacrifiées pour elle. Elle l’aimait tellement que l’idée de le trahir ne lui était jamais venue. Elle l’aimait tellement qu’elle n’aurait pas supporté de lui faire courir le moindre risque, même s’il y aurait infiniment mieux fait face qu’elle. Elle choisit de ne pas l’évoquer. Elle espérait qu’il comprendrait.

- Mais tu es venu. Même ces derniers jours, je me souviens de t’avoir vu. Elle serait bien incapable d’entrer dans les détails, mais elle se souvenait clairement de sa présence dans les rares moment de retour à elle-même qu’elle avait pu avoir. Marqués par la faiblesse, on ne pouvait peut-être pas vraiment dire qu’elle était revenue « à elle-même » durant ces instants fugaces. Mais elle savait qu’il avait été là. Et tout va bien maintenant.

Son aveu ne l’encourageait pas vraiment à parler de sa douleur il fallait l’avouer. Elle n’avait pas envie qu’il se sente coupable. Elle n’avait pas envie qu’il souffre de la savoir mal en point.

- Tout va bien, répéta-t-elle, comme pour l’en convaincre davantage, comme une formule apotropaïque. Et surtout : merci.

Qu’est-ce qu’elle avait fait pour lui ? Harmony pourrait sans mal énumérer tout ce qu’il avait fait pour elle, encore plus depuis son retour à Monterey, mais elle, comment lui avait-elle rendu la pareille ? Elle ne l’avait pas vraiment fait. Elle n’en avait pas l’impression, en tout cas. Il y avait bien ce soir là, où elle avait essayé d’apaiser sa peine au sujet de Cutie, mais n’était-ce pas de sa faute, avec ce dessin qu’elle avait fait ? Il y avait eu ce soir, où elle l’avait accueilli chez elle alors qu’il avait bu. Rien qui soit à la hauteur de tout ce qu’il avait fait pour elle. Y aurait-il d’autres occasions pour qu’elle lui montre à quel point elle tenait à lui ? A quel point elle ferait n’importe quoi pour lui ? Elle espérait qu’elle arriverait à le faire, elle espérait qu’il lirait dans ses yeux la même chose que ce qu’elle voyait dans les siens.

Personne ne l’avait jamais regardée comme ça. Pas même Ace, ou alors peut-être sans qu’elle le voie, de manière dérobée. Il y avait dans l’étincelle de son regard quelque chose d’apaisant, de rassurant. Elle espérait que malgré la fatigue et les quelques cheveux qui passaient devant ses yeux bleus, il y lisait le même amour, déclaration silencieuse et pourtant peut-être la plus sincère qu’elle puisse lui offrir. Tous les mots du monde ne vaudraient pas cet éclat particulier qu’on pouvait faire briller quand on posait ses yeux sur l’être aimé.

- Je crois que je vais débloquer de nouveaux cauchemars.

Ses mots aussi étaient rassurants. Quand il dit qu’il comprenait ce qu’elle avait ressenti, qu’il comprenait cette élongation du temps dont elle avait été victime, elle savait que c’était vrai. Elle savait qu’il ne mentait pas, que ça avait dû lui arriver aussi. Etait-ce courant ? Etait-ce un sentiment qu’il ressentait souvent ? Lorsqu’il partait loin d’elle pour travailler ? Elle espérait que non, et elle choisit de ne pas en parler, se concentrant plutôt sur le positif, sur le souvenir qu’elle avait de sa présence à ses côtés. Elle savait au fond qu’elle ne s’en serait sûrement pas sortie si elle n’avait pas eu ses mots pour se raccrocher à quelque chose, si elle n’avait pas eu ses yeux auxquels se raccrocher de toutes ses forces.

« Même si c’était que dans un court instant, je suis reconnaissant d’avoir pu être là pour toi, à tes côtés, ne serait-ce que pour te rappeler que tu n’étais pas seule. »

Elle se demandait s’il avait la moindre idée de l’importance de ce qu’il avait fait, et de ce qu’il venait de dire. Harmony avait une profonde peur de l’abandon. Quoiqu’elle en dise, le rejet de sa mère envers elle l’avait profondément marquée, de même que le départ d’Ace qu’elle n’avait pas compris sur le coup, et que la disparition de son père. Elle avait eu l’impression que tous les êtres les plus chers de sa vie la quittaient tour à tour, la laissant seule face à elle-même. Ace lui avait beaucoup reproché de ne pas voir les personnes prêtes à l’aider, de ne pas savoir demander d’aide, de ne pas savoir se confier. Cette blessure et cette peur en étaient la cause profonde. Mais avoir vu Ace à ce moment là, et à chaque réveil ensuite, était un baume sur son cœur meurtri et ses difficultés à faire confiance. Au moment où elle avait eu le plus besoin de lui, il avait été là. Au moment où elle avait cru que tout était perdu, il avait été là. Et il avait pris soin d’elle. Harmony ne l’oublierait jamais.

« De quoi d'autre te souviens-tu ? »

Elle aurait voulu ne jamais se rappeler ni de cette nuit ni du marasme qui l’avait suivie. Elle n’avait pas envie de se souvenir. Mais quand Ace posa la question, elle ne put pas s’empêcher d’y réfléchir. Le choc de cette soirée lui avait fait oublier certaines choses, mais elle porta doucement sa main libre à son cou. Elle n’avait pas oublié l’étreinte violente que Magnus y avait apposée. Elle n’avait pas oublié ce sentiment de suffocation, cette recherche d’air difficile, la force qu’elle avait mis dans ses bras pour essayer de les détacher et de se sortir de là. Elle n’avait pas oublié la vue trouble et le mal de crâne, même quand il avait relâché son emprise. Elle bougea lentement ses doigts, les éloignant de son cou, essayant de se concentrer sur autre chose. Cette soirée avait été terrible mais elle se souvenait de choses plus agréables. Des choses qu’elle accepterait de nommer, contrairement à cet étranglement qu’elle passait naturellement sous silence. 

- De ta déclaration. Enfin, peut-être pas tout, mais… Le message.

Elle se souvenait qu’il avait parlé de ses yeux, elle se souvenait qu’il avait dit qu’il l’aimait, qu’il avait besoin d’elle, qu’il avait avait parlé de Mira aussi, mais les mots exacts se mélangeaient dans ses souvenirs. Elle avait écouté avec attention mais il était difficile de faire travailler sa mémoire avec efficacité dans un moment aussi traumatique et avec aussi peu de force. La douleur lui fit fermer les yeux un instant, alors qu’elle expirait lentement et profondément pour passer ce mauvais moment. Elle ne dit rien, Harmony. Ce n’était pas grave. C’était désagréable mais ça passerait. Parce que tout allait bien maintenant.

 « Tu n’as pas à me remercier Vénus. Être là pour toi est la chose la plus naturelle pour moi. Je le dis peut-être trop souvent, mais je serai toujours là, quoi qu’il arrive. Tu ne te débarrasseras pas de moi aussi facilement. »

Elle sourit doucement. Il ne pourrait jamais trop le lui dire, jamais trop la rassurer. Elle ne le laisserait pas s’éloigner non plus, plus jamais. Il n’imaginait peut-être pas la force qu’il lui avait fallu pour ne pas laisser tomber, pour s’accrocher, pour lui envoyer tous ces messages auxquels il n’avait pas répondu - ou méchamment. Pour se faire abandonner continuellement, et revenir. Elle l’avait mérité, elle le savait bien. C’était elle qui avait fait n’importe quoi, à l’origine de tout ça. Mais une part d’elle espérait qu’il réalisait qu’il ne se débarrasserait pas d’elle aussi facilement non plus, parce qu’elle était capable de vaincre beaucoup de choses pour lui, y compris ses peurs.

- Moi aussi je veux être là pour toi, répondit-elle.

C’était peut-être un peu ridicule pour le moment, alors qu’elle n’était clairement pas en position de faire quoi que ce soit pour lui, pas même aller lui chercher un verre d’eau. Elle adressa un sourire à Ace une nouvelle fois. Elle aurait voulu le prendre dans ses bras, sentir sa tête contre sa poitrine ou se blottir contre lui mais c’était loin d’être une bonne idée et elle le savait autant que lui. Elle lui rendrait un jour tout ce qu’il faisait pour elle, d’une manière ou d’une autre, elle s’en faisait la promesse.

- Et Mira ? Est-ce qu’elle va bien ? Il y avait dans sa voix une certaine détresse, comme un remord de ne pas avoir su la préserver et la protéger, une peur sourde qu’il lui soit arrivé quoi que ce soit. Harmony n’était même pas certaine de savoir quel jour on pouvait être. Elle se disait que s’il était arrivé quoi que ce soit à la petite, Ace le lui aurait dit… Mais elle ne pouvait pas s’empêcher d’imaginer le pire, ou de se dire qu’il avait peut-être voulu l’épargner alors qu’elle était si vulnérable. J’espère qu’elle ne m’a pas vue comme ça…

Allongée, faible, inconsciente dans un lit… Quelle vision d’horreur pour une petite fille déjà bien angoissée, terrifiée elle aussi à l’idée qu’on l’abandonne d’une manière ou d’une autre.

Harmony n’avait pas de doutes. Pour elle, les choses étaient devenues claires au moment où Ace avait répondu à sa déclaration. Il l’avait fait avec bien plus d’éloquence, de manière bien plus prolixe qu’elle, et même si les circonstances expliquaient aussi cette différence, il y avait également une part de caractère. Harmony avait mis dix-sept ans à se décider, à trouver le courage de prononcer ces quelques mots qu’elle avait gardé soigneusement pour elle pendant si longtemps. Ces mots qu’elle avait tant de mal à dire, même à Mira, même à son père avant sa regrettée disparition. Ça n’avait jamais fait partie de leurs habitudes familiales, même s’ils s’aimaient beaucoup, de le verbaliser. Elle n’avait pourtant jamais douté de l’affection et de l’amour que son père lui portait, tout comme elle n’avait jamais imaginé qu’il doute des siennes. Alors maintenant que les choses avaient été dites, maintenant que le voile du doute avait été levé sur leur amitié ambiguë et compliquée, tout devenait limpide. Harmony n’envisageait pas une seule seconde de poser la moindre question à ce sujet, vivant comme à son habitude dans les non-dits dont elle devrait pourtant avoir appris à se méfier. Elle l’aimait, il l’aimait, ils étaient donc ensemble, quoi de plus logique ? Quoi de plus évident ? Quoi de plus simple ? La pensée inverse ne traversait pas son esprit, pas alors qu’il se tenait près d’elle, qu’il tenait sa main, qu’il avait sauvé sa vie, qu’il l’avait veillée. Elle ne se souvenait pas du détail, pas du choix des mots, mais elle se souvenait du message, de l’essentiel en somme. Il lui avait dit qu’il l’aimait en la regardant droit dans les yeux. Et sobre. Que demander de plus, alors qu’il avait déjà réalisé son rêve ?

« Je suis content que tu te souviennes » 

Elle était contente aussi. L’avoir près d’elle était un véritable soulagement qui n’était maintenant plus tenté de l’amertume de ses sentiments qu’elle avait cru à sens unique. Ne plus avoir de secrets envers lui apaisait tout son être. Harmony n’avait pas connu cela depuis bien trop longtemps, cette tranquillité de l’âme à l’idée qu’il n’y avait rien à dissimuler, rien qu’on craigne que l’autre découvre. Ace savait tout, du moins tout ce qui était important. Si elle avait des secrets c’était bien involontairement, c’était simplement qu’elle n’y pensait pas, et non qu’elle se refusait d’en parler. Parce que le seul secret qu’elle avait volontairement caché à ses yeux, qu’elle avait tenu loin de lui avec acharnement, c’était bien celui de son amour pour lui. Elle avait cru tout gâcher, tant de fois. Sa peur et son amour, contradictoires, les avaient mis dans des situations bien compliquées. Avaient créé des quiproquo difficiles à expliquer, inextricables sans devoir passer aux aveux et qui avaient plus d’une fois failli réduire en cendres leur relation.

« Ce n’est pas grave si tu ne te souviens pas de tout. L’important, c’est que, même partiellement, tu as perçu l’essentiel de ce que j’ai voulu te dire. »

Elle lui souriait. Que pourrait-elle faire d’autre ? Un air un peu taquin, tout de même, prit place sur son visage exténué alors qu’elle se décidait à lui répondre, juste pour plaisanter.

- Quoi, t’as pas envie de répéter ? J’aurais peut-être dû dire que j’avais oublié alors...

Elle n’était même plus certaines des mots qu’elle avait prononcés elle-même, en-dehors du souvenir très net du « Je t’aime, Ace » qui avait franchi ses lèvres en premier. Elle aurait bien du mal à répéter son propre discours, mais rien que pour embêter un peu Ace ça valait la peine de lui faire la remarque. Parce que même si parler de ses sentiments n’était pas son fort, entendre Ace déclarer les siens envers elle avait quelque chose de magique qu’elle n’avait jamais soupçonné. Dont elle ne se lasserait sûrement jamais.

Mais profiter de cette proximité avec Ace, ressentir tout cet amour et cette affection, c’était forcément penser à Mira. Le petite monde d’Harmony. Elle n’avait jamais été la grande sœur de l’année, elle avait passé les premières années de la petite à faire un peu comme si elle n’était pas là, laissant à ses parents le bonheur de son éducation et vivant sa vie de fête en fête et de soirée en soirée sans ses soucier le moins du monde d’une demi-sœur qu’elle connaissait finalement très peu alors qu’elles vivaient sous le même toit. Elle s’était retrouvée devant le fait accompli, démunie devant de nouvelles responsabilités, et elle ne s’était jamais vraiment sentie à la hauteur de la tâche. Encore moins maintenant. Elle ne voulait que le bonheur de Mira, son bien-être, sa santé, sa sécurité. Et elle se rendait compte qu’elle n’était pas vraiment à même de lui offrir tout ce qu’elle méritait. Parce qu’il n’y avait pas eu que Magnus. Il y avait eu Murphy avant lui. Qui d’autre pouvait savoir ce que l’avenir leur réservait ? Est-ce que son père avait connu les mêmes angoisses quand elle était plus jeune ? Elle aurait aimé pouvoir lui poser la question. Lui poser des questions. Il y avait tant de moments où elle n’avait pas pu s’empêcher de penser « Je vais demander à mon père », tant de moment où elle avait attrapé son téléphone dans l’idée de l’appeler ou de lui envoyer un message avant de se rendre compte que ça ne mènerait à rien. Ace comprenait sûrement. Comment faire quand on restait seul face à ses interrogations ?

« Ne t’en fais pas pour Mira. Elle est entre de bonnes mains. Évodie s’est occupée d’elle jusqu’à ce que j’arrive et depuis, je m’occupe jour et nuit d’elle. Elle va bien, je veille sur elle, de la même façon que je veille sur toi. » 

L’anxiété d’Harmony se calma un peu à l’écoute de ces mots. Elle faisait entièrement confiance à Ace et Evodie pour prendre soin de Mira, elle savait que la petite ne manquerait de rien – et probablement qu’elle finirait encore plus pourrie gâtée qu’elle ne l’était déjà. Aucun des deux n’avait jamais vraiment réussi à tenir tête à la petite, encore moins qu’Harmony en tout cas, et quand on savait quelle période difficile se déroulait pour elle, il n’était pas étonnant qu’on cherche à la ménager en allant dans son sens quand on le pouvait.

 « Tu crois que j’ai cette tête pour quoi ? Elle ne me lâche pas d’une semelle. Tous les soirs, elle s’endort avec moi et je m’efforce de lui changer les idées. Alors, quand tu seras prête, elle sera là, toute heureuse de te retrouver. Pour le moment, elle est devant la télé avec Hadès et tant que tu n’es pas complètement remise, ne compte pas sur moi pour te laisser la reprendre totalement en charge. » 

Harmony retint un petit rire. Elle était bien placée pour savoir à quel point garder un œil sur Mira pouvait être éreintant, et elle se doutait qu’avec ce genre d’événements difficiles qui venaient s’y ajouter, les choses étaient encore moins simples. L’idée d’Ace et Mira s’endormant côte à côté après une longue discussion emplissait son cœur d’un sentiment profond de tendresse. Le soulagement qu’elle ressentait était palpable. Mira allait bien. Elle aurait pu poser des milliers de questions, demander si elle n’avait pas fait trop de cauchemars, si elle n’avait pas trop pleuré, si elle avait bien mangé, ce qu’elle avait demandé, comment elle avait l’air de prendre les choses. Harmony choisit de ne rien en dire pour le moment. De faire confiance à Ace et d’essayer de se reposer un peu avant de reprendre son rôle à bras le corps, avec toutes les inquiétudes que ça pouvait engendrer.

- Oui capitaine, répondit-elle finalement.

Harmony n’avait jamais été du genre à se laisser dicter sa conduite par qui que ce soit mais elle n’était pas tout à fait dénuée de bon sens. Elle ne pouvait pas s’occuper de Mira convenablement tant qu’elle n’était pas capable de s’occuper d’elle-même, et même si elle ferait tout ce qu’elle pouvait pour que ce moment arrive au plus vite, elle devait reconnaître qu’il n’était pas encore arrivé.

- Je sens que ça va être long, poursuivit Harmony avant de pousser un profond soupir

Elle se sentait fatiguée et elle savait qu’elle passerait probablement de longues heures à dormir – ou à essayer de le faire malgré la douleur. Néanmoins elle savait tout aussi bien que les heures d’éveil lui paraîtraient s’étirer sur des jours entiers, coincée au fond du lit ou dans la maison jusqu’à ce que son état ne le nécessite plus. Elle ne pouvait pas s’empêcher de penser au fait qu’elle allait devoir attendre un moment avant de pouvoir jouer de la guitare, car même si elle savait très bien jouer allongée sur un lit, elle n’était pas certaine que le poids de l’instrument sur son ventre soit sans conséquences.

- Je compte sur toi pour me tenir compagnie, sinon je vais finir par faire un truc bizarre genre compter les défauts du plafond, écrire mes mémoires ou pire, des chansons.

Quoique, serait-elle seulement capable d’écrire quelque chose d’aussi beau que ce qu’elle avait pu le faire jusqu’à présent, alors que la douleur de sa vie sentimentale était désormais estompée, elle qui avait été pendant de longues années sa source d’inspiration privilégiée ? Ace avait longtemps été sa muse sans le savoir. Même pour le dessin, d’ailleurs, à en juger par le nombre de portraits de lui qu’elle avait réalisés.

Harmony entreprit de se redresser un peu, dans le but de s’installer un peu mieux sur son oreiller, ce qu’elle avait repoussé depuis qu’elle avait ouvert les yeux. Ses mouvements lents et laborieux la firent instantanément grimacer et elle eut du mal à se traîner en silence contre les draps pour trouver une position plus confortable. Quand elle put se laisser tout à fait aller contre le lit elle en ressentit un soulagement intense mais la douleur irradiait encore davantage de sa blessure maintenant qu’elle avait bougé, même avec toutes les précautions du monde, même en ne s’éloignant pas vraiment de son point de départ. On sous-estimait souvent l’utilité de certains muscles ou de certaines partie de son corps avant d’en avoir besoin d’une manière détournée. Le jour où elle mourrait pour de vrai, elle espérait que ce serait indolore.

- Désolée, je crois que je vais rester un moment, le lit est franchement pas mal, dit-elle entre ses dents en espérant que ça amuserait un peu Ace, pour détourner son attention de son état une nouvelle fois.

Elle avait hoché la tête doucement. Oui, elle voulait qu’il répète, elle voulait entendre à nouveaux ces mots d’amour. Ce n’était pas qu’elle doutait de leur sincérité, ce n’était pas un manque de confiance envers lui ni même envers ses souvenirs saccadés de ce fameux soir. Harmony était simplement avide de ces mots. Ace avait toujours été un beau-parleur et même si elle avait longtemps placé ses paroles sous le signe de l’humour, il était évident désormais que ce n’était plus le cas. Même en gardant précieusement en mémoire les compliments qu’il avait pu lui adresser toutes ces années, ce n’était néanmoins rien de comparable avec le fait d’entendre de nouveau sa voix, d’entendre son amour, sans plus aucune barrière. Il était, tout près d’elle. Une proximité qui n’avait fait que croître ces derniers mois et qui aurait sûrement dû leur mettre la puce à l’oreille bien plus tôt. Une présence chaleureuse, agréable. Rassurante.

Elle l’écouta parler. Harmony aurait pu rebondir sur le moindre de ses mots, parce que tout ce qu’il disait trouvait écho en son coeur. Elle se contenta de sourire, sans jamais interrompre sa déclaration, les yeux plongés dans les siens parce qu’il n’y avait qu’eux à ce moment là. Elle avait des papillons dans le ventre. Ce n’était pas le première fois. Elle se souvenait de cette sensation qui la prenait au corps quand elle regardait Ace, quand elle le voyait rire, quand il disait une idiotie qui le rendait encore plus beau parce qu’elle prouvait à quel point il savait manier les traits d’esprits. Elle ne méritait sûrement pas une telle déclaration mais l’idée de le dire ne lui traversait pas l’esprit. Elle se contentait à la place d’écouter ses mots, sentant même quelques larmes émues lui monter aux yeux. Un mélange de sensibilité, de joie, de soulagement. Juste une ou deux larmes qui coulèrent sur ses joues, chassées par un petit rire. Il avait réalisé son rêve en lui déclarant sa flamme. Elle avait cru devoir en chercher un autre, mais il lui semblait désormais clair qu’il réaliserait continuellement son rêve tant qu’il continuerait à lui faire preuve de son amour. Sa main sur sa joue avait été un baume sur son coeur.

- Moi aussi je t’aime, Ace.

Des mots qu’elle avait eu tant de mal à lui dire pour la première fois, mais dont elle comptait bien l’inonder. C’était comme s’il avait ouvert une vieille vanne rouillée, qu’Harmony avait tenté de maintenir close pour garder la face, et que désormais ses sentiments pouvaient s’écouler naturellement. Jusqu’à ce qu’elle puisse même les exprimer. Et face à lui. Elle avait longtemps parlé de son amour à d’autres, même à Emilie, un peu plus timidement à Raph. Mais pouvoir regarder Ace dans les yeux et lui dire à quel point il comptait pour elle… C’était le début de quelque chose de plus grand et de plus beau que tout ce dont elle avait jamais rêvé.

- Tu as toujours été la meilleure des compagnies, reprit-elle en réponse. Et tes bras, le meilleur des réconforts.

Il en doutait peut-être, elle ne savait pas trop. Harmony avait soigneusement mis en place une distance entre eux, non seulement parce qu’elle n’était pas très tactile, mais surtout parce qu’elle avait eu trop peur de se trahir et de tout gâcher à une époque où se déclarer n’était pas envisageable. Qu’aurait-il pensé si elle avait passé son temps à rechercher son étreinte ? Peut-être auraient-ils attendu moins longtemps pour se dire les choses. Elle continuait à le regarder dans les yeux, se souvenant avec amusement du jour où il avait écrit qu’elle était bien mauvaise pour faire des compliments, et que c’était un art qu’elle devrait travailler. Ça commençait aujourd’hui.

- Je vois pas ma vie sans toi, tu sais. Je ferais n’importe quoi pour toi. Je serai toujours là. Je veux que tu sois heureux, tu le mérites.

C’était une évidence, mais s’il y avait une chose qu’elle avait apprise auprès de lui c’était que même les évidences valaient la peine d’être dites. Elle n’avait aucune intention de laisser le moindre doute naître. Des mots rares de sa part, mais qui ne le seraient plus jamais pour Ace. Elle s’en faisait la promesse.

- Il y a tellement de moments où j’ai essayé de te le dire, sans jamais trouver le courage. Au salon de tatouage, bien sûr. A chacune des nuits qu’on a partagées. Après notre premier baiser. Quand je voyais ton enthousiasme alors que je commençais à dessiner sur ton bras en cours de maths. Quand tu me racontais la mythologie avec tellement de passion...

Les moments ne lui venaient pas dans l’ordre mais ce n’était pas grave, elle n’avait pas l’intention de trop réfléchir, préférant comme souvent laisser les mots glisser de son esprit à ses lèvres. Pour une fois elle était certaine qu’ils ne dépasseraient pas sa pensée. Aucun mot ne serait assez fort pour surpasser ce qu’elle ressentait, ce qu’elle avait toujours ressenti envers son meilleur ami.

- Quand je t’ai offert le bracelet… Ses yeux quittèrent ceux d’Ace un instant, juste pour voir son poignet, juste pour espérer l’y trouver. Je voulais vraiment te le dire, j’avais même répété tout mon petit discours… Mais quand j’ai vu les autres invités approcher, j’ai paniqué… Disons que c’était pas vraiment pour célébrer notre amitié que je te l’ai offert.

En regardant en arrière avec ce qu’ils savaient désormais, il y avait tant de choses qui prenaient un sens nouveau. Leur amitié ambiguë autant que leurs disputes qui semblaient presque infondées se révélaient à l’aulne de cet amour réciproque qu’ils venaient de se découvrir.

- Tu m’as parlé de la meilleure sensation pour toi, quand on est ensemble, et de ce qui te faisait prendre conscience que tu es amoureux… Moi, c’est quand je piquais tes pulls parce que j’avais froid, que je pouvais glisser mon nez dans le col et sentir ton parfum. C’était comme te faire un câlin.

Elle avait toujours aimé voler ses t-shirt, parce qu’ils étaient amples pour elle et qu’elle se sentait plus à l’aise là-dedans quand elle était plus jeune, parce qu’elle avait le sentiment que là-dessous on ne pourrait jamais deviner ses cicatrices. Elle avait toujours aimé porter ses pulls, ses sweat, tout ce qui lui appartenait, pour le plaisir de son parfum. Comme pour toutes ces étreintes qu’elle n’avait pas osé réclamer.

- Tu te souviens, quand je te jouais des chansons d’amour et qu’on se regardait dans un silence gênant juste après ?

Harmony se retint de rire, les yeux emplis d’amour et de tendresse, un sourire illuminant son visage. Alors qu’elle parlait de ça, elle avait l’impression de ne plus avoir mal. Que ça ne comptait plus. Encore bien mieux que l’héroïne.

- Ok, interdiction de te moquer, mais il y a truc que j’ai toujours voulu te demander. Elle n’avait pas de doute sur la réponse. Mais elle avait quand même envie de le dire, parce que c’était une question qu’elle avait ruminé pendant de nombreuses années. Tu veux sortir avec moi ?

C’était sûrement un peu bête de demander ça après de telles déclarations de leur part à tous les deux. Tant pis. Ce n’était pas tout les jours qu’on sortait avec quelqu’un pour la première fois.