Kellen gare sa voiture sur le parking en bord de mer, à quelques pas de la plage de Monterey. Il coupe le moteur et laisse le silence s’installer dans l’habitacle pendant quelques minutes. Sa sœur et lui ont rendez-vous dans vingt minutes, il est donc en avance, comme à ses habitudes. L’océan, étendu devant lui, l’appelle doucement, et à cet instant, il se met à penser qu’il ne serait pas trop tard pour se lancer dans un nouveau sport : le surf. Il n’y a jamais vraiment pensé, mais finalement, à voir les vagues onduler devant lui, il se dit que cette idée ne pourrait être que bénéfique.

Il descend de la voiture, referme la portière derrière lui et se met à arpenter le bord de mer. Il retire rapidement ses baskets pour sentir le sable chaud sous ses pieds. L’air salé emplit ses poumons, et il respire pleinement cette brise maritime. L’Europe ne lui manque pas une seconde. Il se sent mieux ici. Kellen et Deanna ont l’habitude de se retrouver ici. C’était même un de leurs lieux préférés lorsqu’ils étaient enfants. C’était leur petit rituel. Ce soir, ils avaient rendez-vous pour dîner entre frère et sœur. Entre le retour de Kellen, les allers et venues chez le médecin pour sa femme, son nouveau job, les compétitions chaque week-end... Ils avaient eu du mal à trouver du temps pour eux, pour faire le point, se retrouver et surtout échanger sur leurs vies respectives. Bien sûr, ils s’étaient tenus au courant même pendant ces dix ans éloignés... Mais ce n’était pas pareil. Ils avaient besoin de se retrouver régulièrement pour faire simplement le point sur leurs états d’âme, et leurs vies.

Après avoir longé la plage pendant de longues minutes, Kellen arrive enfin à la paillotte qu’il a réservé pour ce soir. « Les pieds dans l’eau » : un restaurant qui porte évidemment bien son nom puisqu’il est situé directement sur le sable, et que certaines tables sont installées sur des pilotis pour avoir l’impression de dîner au cœur de l’océan pacifique. Il attend devant l'entrée du restaurant lorsqu'il aperçoit une silhouette familière qui s’approche de lui.

« Elle est enfin là » Lança-t-il, sa voix transportée par le vent. Un signe de main accompagne ses paroles pour s’assurer qu’elle l’ait bien remarqué. Lorsqu’elle arrive près de lui, il l’attrape par les épaules et l’étreint brièvement. Grande sœur mais elle se fond tout de même dans ses bras comme lorsqu’ils étaient enfants. « Je commençais presque à avoir faim !  »

« Tu me connais, j’ai appris à ne plus m’inquiéter pour toi » Lance-t-il en pinçant ses lèvres dans un sourire taquin. « Du moins pas quand on s’est eu au téléphone y a vingt minutes » Une phrase rajoutée rapidement alors qu’il la suit à l’intérieur du restaurant. Clairement, l’inquiétude est l’un de ces traits de caractère principaux, surtout pour sa famille. Deanna a beau être sa grande sœur, elle n’échappe pas à la règle, bien au contraire. Depuis toujours, elle tient une place très importante dans sa vie et les drames qu’elle a pu connaître ont renforcé le sentiment de protection que Kellen place autour d’elle. Alors oui, il s’inquiète, parfois trop, mais il ne peut pas s’en empêcher. Pourtant, il sait qu’elle peut se débrouiller par elle-même, elle est forte, indépendante et clairement, ferait passer l’envie de l’emmerder à bon nombre de personnes. Mais la vie regorge de mystères et Kellen le sait parfaitement : personne n’est à l’abri. Lui-même en a fait les frais avec sa femme.

S’installant sur sa chaise, il croise les bras sur la table s’empressant de jeter un coup d'œil à la carte du restaurant.Il grimace instinctivement lorsqu’elle utilise ce fichu surnom. « Kelly ? Sérieusement ? On en est encore là ? » Il secoue la tête, sourcils froncés mais un sourire amusé malgré tout sur les lèvres. « Un jour, tu paieras pour ça, je te jure. » Il lève les yeux au ciel, une expression faussement exaspérée, bien que le fond de son agacement soit quand même réel. « Si tu m’appelles Kelly même dans un restaurant bondé, j’te jure que je demande un gâteau d’anniversaire en dessert pour que tout le monde se mette en cercle autour de toi et te chante une chanson... » Un moment que certains apprécieraient, pas sûr que ça soit le cas de Deanna. D’ailleurs, Kellen non plus. « J'ai arrêté de t'appeler Dylan parce que personne ne comprenait la référence à Beverly Hills mais je peux relancer cette mode si tu veux » Un souvenir de leur adolescence qui le fait sourire rien qu'en l'évoquant. Quand Deanna avait continué de l'appeler Kelly notamment devant ses amis et prétendantes féminines, Kellen s'était lancé corps et âme dans la recherche d'un surnom tout aussi paradoxal. Et il ne lui avait pas fallu longtemps pour commencer à l'appeler Dylan en remplacement complet de son prénom. Deanna Montgomery n'existait plus aux yeux de son frère, il avait passé plus d'un an à l'appeler Dylan devant tout le monde, même dans des situations plus officielles ou administratives. Une référence claire à la série qu'ils regardaient assidument ensemble lorsqu'ils étaient ados, et que Kellen adorait (même s'il répétait à qui voulait l'entendre que Deanna le forcait et qu'il ne le faisait que pour maintenir le lien fraternel entre eux).

« Comment je vais ? » Répète-t-il, en levant les yeux de sa carte. Il sait que Deanna attend évidemment une réponse honnête, mais il n’est pas encore prêt à plonger dans le vif du sujet. Alors, il fait ce qu’il savait faire de mieux : parler de la course. « On est pas hyper bien lancés côté course » Commence-t-il, une moue perplexe sur le visage « On a gagné mais pas assez... Les éliminatoires vont bientôt démarrer, faut que je me bouge. J’ai gagné la course à Michigan y a deux semaines. C’était incroyable mais faut que ça continue là, faut que je me re-concentre ! » Ses yeux s’illuminent un instant en racontant l’euphorie de ce moment avant de se teinter lorsqu’il évoque sa frustration et son manque de concentration. Ses problèmes avec Izzie prennent davantage de place à mesure que les semaines passent et les jours à venir ne s’annoncent pas plus agréables. Kellen serait plus souvent absent avec les phases éliminatoires et Izzie ne lui avait pas encore dit si elle comptait l’accompagner ou non sur les prochains week-end.

« Bon, avant que le serveur ne débarque sinon, ça sera un fish’n’chips pour moi » Coupe-t-il au milieu de leur discussion « Et une bière. Tu sais ce que tu veux ? Ce soir, je crois que c’est à mon tour de t’inviter ? » Sourire aux lèvres, Kellen relève les yeux vers sa sœur pour écouter sa commande et se donner quelques minutes de répit.