Il le déteste. Putain qu’il le déteste. La haine lui grignote la peau, les souvenirs dansent dessus pour le narguer. Cette journée est teintée de noirceur quand elle devrait symboliser la fête. Son directeur sportif a mis tout le monde au parfum et toute l’équipe a tenu à faire la fête avec lui, pour fêter ce grand jour, celui qui signe son arrivée dans une nouvelle année. Lui, tout ce qu’il voit, tout ce dont il se souvient, c’est celui de l’année dernière. Il n’arrive pas à enlever son image de la tête, à oublier son sourire provocateur et ses remarques déplacées qui ont soulevé un certain émoi en lui. Il s’est retenu toute la journée de ne pas ouvrir instagram, il ne veut pas voir cet hypocrite lui souhaiter son anniversaire, drapé derrière une autre identité. Mais il le prend vraiment pour le roi des abrutis. Ce soir, aucune envie de flirter, d’essayer de le prendre à son propre jeu. Il a juste envie de se défouler, de vivre autre chose, de s’en aller loin d’ici. Il a l’impression que le monde entier est en train de l’engloutir et il perd pied. Il observe ses personnes formidables lever leur verre en son honneur, uniquement pour lui et pour cette occasion si particulière. 28 ans, ça se fête ! Bordel, qu’ils se taisent tous ! Il tient peut-être une, ce qui lui semble en être 8 quand il décide de se lever. Il a besoin de quelque chose de plus fort que la pauvre bière qu’on lui sert depuis tout à l’heure. Il a besoin de se dégourdir les jambes. Non, il a besoin de prendre l’air. Il n’a qu’une seule visée en ligne de mire : la porte de sortie de ce bar.  Quelqu’un l’interpelle et lui demande si ça va, il détourne légèrement les yeux mais fronce les sourcils en croisant le regard de Leroy. Il a l’impression de ne pas l’avoir bien entendu. Visiblement, sa gueule de six pieds de long est inquiétante, parce que le jeune homme l’interroge aussitôt. « Eh, qu’est-ce qui t’arrive ? Il est où, ce beau sourire que tu me sors à chaque fois que tu me vois ? » Ce clin d’œil, il le prend comme un défi, comme une nouvelle donnée qui s’inscrit dans son esprit. Il aime beaucoup le jeune homme, ils ont échangé longtemps autour de la passion qui les anime tous les deux, au sujet de l’adrénaline qui coule dans leurs veines au moment de prendre de la vitesse. « T’as perdu une grosse course ? » Oh, comme il serait aisé de mentir, prétendre et faire semblant que ça ne concerne que le travail. Se dire insatisfait de ses performances, Leroy comprendrait de suite, il en est certain. « Non, c’est… » Il fronce les sourcils, il n’arrive pas à remettre de l’ordre dans ses idées. « J’allais prendre l’air, tu m’accompagnes ou tu es avec quelqu’un ? » Il lui demande, parce qu’il ne voit personne avec lui. Tout à coup, une envie dévale la pente de son esprit.

Sa vie n’est que danger et sensations extrêmes. Il a envie d’emmerder le monde ce soir, de ne pas se conformer à ce qu’on pourrait attendre de lui. Surtout, il a envie d’emmerder Ilyas et l’amour qui l’enchaîne à ce mec et qui le surpasse, le dépasse complètement. « En fait, j’aurais bien fait un tour de bagnole, t’es toujours accro à l’adrénaline ? » Il demande, un léger sourire en coin se dessine progressivement sur ses lèvres. Tracer droit sur l’autoroute avec sa voiture lancée à deux cents kilomètres heures, voilà ce dont il a besoin. Est-ce que Leroy serait partant ? C’est ce que semble demander son regard, en tout cas. « Tu ne vas pas refuser, c’est mon anniversaire. » Il enfonce le clou pour le convaincre, pour le pousser à accepter cette folie de son esprit, cette impulsivité qui ne le caractérise pas réellement. Yaël est plus réfléchi, d’habitude, beaucoup plus contrôlé. Prendre ce genre de décision ne lui ressemble guère, entraîner quelqu’un qu’il ne connaît pas énormément, non plus. Mais là tout de suite, il a envie que ce type continue de lui sourire, il a presque l’impression qu’à son contact, un peu de sa peine a commencé à s’échapper.  

Leroy accepte sans l’ombre d’une hésitation dans le regard et tout chez Yaël se remet en route. Là où il pensait ne pas retrouver le goût, il savoure l’odeur de l’adrénaline qui se pointe. Pourquoi est-ce qu’il n’a pas fait ça avant ? Pourquoi la vue de Leroy, seule, l’a incité sur cette voie ? Et pourquoi, ne pas le voir hésiter une seule seconde est un tel soulagement pour lui ? Peut-être que pour une fois, il n’a pas envie d’être seul, d’affronter ce qui le ronge avec la solitude dont il a l’habitude. Il a envie de partager un moment avec quelqu’un qui saura le comprendre, ou peut-être que le fait que Leroy soit un quasi étranger et qu’il ne fasse pas partie de son équipe est suffisant à ses yeux, finalement.

Il n’en sait rien et pour une fois, il ne réfléchit qu’à moitié aux conséquences de ses actes et à ce que ses décisions impliquent. C’est assez rare pour que ce soit souligné. Leroy déclenche un désir de liberté qu’il avait quelque peu oublié. Alors il se laisse porter, tout en observant le sourire en coin du jeune homme et la manière dont il lui répond. Il acquiesce et ils se retrouvent dehors en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Yaël inspire profondément l’air frais de cette soirée d’avril pour finalement désigner le parking. « Là-bas ! » Il indique, sans faire attention que dans sa manœuvre, il frôle Leroy. Incroyable que l’information ne lui monte par au cerveau, lui si réfractaire au contact physique indésirable. L’aisance avec laquelle il accepte la présence du jeune homme ne lui est pas familière. « Pas de circuit ce soir, j’ai besoin de sortir du cadre. » Il se confie plus qu’il n’en a l’habitude, dévoilant son besoin de flirter avec un danger imminent, de se laisser complètement aller, de tenter quelques nouvelles manœuvres. Il presse le pas vers sa magnifique maseratti et se glisse derrière le volant avec aisance. Conduire, c’est une seconde nature chez mais piloter, c’est l’extension même de ce qu’il est. « Tu me fais confiance ? » Il demande, histoire de jauger le degrés de folie de Leroy.

Yaël n’a même pas un regard dans le rétroviseur pour quitter les lieux, sans le moindre regret. Peut-être que ses collègues finiront par se demander où il est passé mais pour l’instant, il s’en fiche pas mal, pris dans l’effervescence de sa propre audace. Un vent de liberté lui fouette le visage quand il accélère progressivement tout en glissant dans la circulation de Monterey. Il sait précisément où il va pouvoir lâcher prise et surtout, relever le pied de sa pédale de frein. Sa conduite est tranquille, pour l’instant, presque sereine. « Qu’est-ce qui t’amenait dans ce bar, si tu ne venais pas y retrouver quelqu’un ? » Il demande, finalement, après quelques instants de silence. Parce qu’il n’a même pas pris le temps de le faire, quelques instants plus tôt, qu'il n'a pas cherché à savoir, à connaître davantage l'histoire de Leroy. Le fait qu'il soit, près de lui ce soir, est une information importante pour lui. Il jette un oeil au jeune homme, parce qu'il sait qu'ils se comprennent sur plusieurs points. La carrière de Leroy a volé en éclats, il comprend ce que ça implique, ce qu'il peut ressentir, il s'est déjà retrouvé à sa place, une seule fois. Il ne voudrait revivre ce moment à aucun prix.

Alors, tandis qu'il s'engage sur la voie rapide, il prend conscience de l'environnement qui l'entoure. Aisément, sans se brusquer, il accélère et se faufile dans la circulation, presque avec l'aisance qu'il aurait sur une moto. Il double sans la moindre considération pour le code de la route et l'aiguille de son compteur ne cesse de s'élever sur son tableau de bord. " Tu t'es déjà retrouvé coincé dans une spirale, avec l'impression que rien ne t'en feras sortir ? " Il demande, sans savoir si ce qu'il dit peut avoir un sens. Il serre ses doigts autour du volant tandis qu'il gagne en vitesse. Malgré les propos décousus qu'il tient, sa maîtrise de son environnement est toujours impeccable, en revanche. " Comment on en sort, putain ? " Comment il efface les images qu'il a en tête ? Comment il s'y prend pour oublier le bonheur auquel il a goûté ces derniers mois ? Qu'est-ce qu'il doit faire pour aller mieux ? Pour s'en sortir ?

« Fonce. » Un frisson lui électrise la colonne quand il croise le sourire de Leroy. Il ignore si ça vient de la manière dont il vient de lui donner l’autorisation de lâcher la bride à ses envies ou si ça vient de la manière qu’il a de lui sourire. Il ne sait pas et sur le moment, il ne cherche pas à analyser. Ce soir, il n’a pas envie de se prendre la tête avec ses émotions, il veut ressentir, c’est tout ce qu’il demande. Du moins, il veut ressentir autre chose que la tristesse qui l’anime, qui le torture et qui le confronte tous les jours à un noir abyssal et macabre. Il veut sortir de là, il veut vivre autre chose, à présent. Penser à autre chose, c’est ce que sa question lui permet de faire. Se concentrer sur les mots de Leroy lui ouvre une porte et un léger sourire se dessine sur ses traits quand il lui avoue la raison pour laquelle il était dans ce bar. « Les applis de rencontre ? T’as vraiment besoin de ça pour faire des rencontres, toi ? » Il lui glisse avant de tourner légèrement la tête vers lui et de croiser son regard posé sur lui. Il se recentre sur la route assez rapidement mais son propos est sans équivoque, il ne se serait pas attendu à ce que Leroy ait besoin de ce genre de choses pour avoir une chance de conclure ou de trouver une personne faite pour lui. « Tu m’as pas dit non plus ce que tu foutais là-bas, toi. » C’est vrai, ils n’ont même pas pris le temps de réellement discuter, même si Yaël lui a quand même fourni  un indice. Il penche légèrement la tête pour faire craquer son cou, pour détendre les muscles de sa nuque. Il est incroyablement tendu depuis des semaines, il s’en rend compte. « Je fêtais mon anniversaire avec les membres de mon équipe. » Il fronce légèrement les sourcils en secouant la tête. « Non, en fait, ils ont pris ce prétexte pour sortir picoler. » Il se moque légèrement, même s’il sait qu’il n'est pas très loin de la vérité. Il hausse les épaules d’un geste qu’il veut désinvolte mais qui ne l’est pas réellement. « Ils voulaient me changer les idées, je crois. » Ils ont bien vu, ils ont senti, que la joie de vivre l’avait déserté depuis quelques temps. Depuis presque un mois, depuis qu’Ilyas a disparu du paysage de sa vie.

« Ouais … » La sincérité avec laquelle Leroy lui répond tisse une passerelle entre eux et le silence qui suit n’est pas gênant. Yaël prend une profonde inspiration. Si Leroy veut lui en parler, il le fera, il ouvre la porte à cette perspective en échangeant un regard avec lui. « Parfois, faut vivre avec. Mais généralement … c’est le temps qui fait les choses. Le temps et la volonté. Il faut savoir être patient avec la vie. Elle finit par te rendre ailleurs ce qu’elle t’a pris quelque part. » Un regard de nouveau tourné vers l’ancien pilote de moto et un léger sourire vient se dessiner sur ses lèvres. « Je ne connaissais pas ton petit penchant philosophe. » Sa moquerie n’en n’est pas réellement une. Il a besoin d’un peu de légèreté pour encaisser la nouvelle, qui n’est pas vraiment bonne à son sens. « Le temps, il va falloir du temps. » Il pousse un soupir fataliste en acceptant doucement cette idée. « Tu en es sorti ? » Il lui demande, doucement, sans brusquer les choses. Il lui a confié s’être retrouvé dans sa position, est-ce qu’il va bien, aujourd’hui ?

Pourtant concentré sur sa conduite, Yaël ne peut pas ignorer les quelques signaux de malaise qui gagnent Leroy à mesure qu’il accélère et quand il le fait à nouveau, il doit être sûr que tout va bien pour son passager. A cette vitesse, plus question de tourner la tête vers lui alors, instinctivement, il glisse sa main vers lui et la dépose au milieu de sa cuisse. « T’es sûr que tout va bien ? » S’il ressent le moindre malaise, Yaël s’engage à ralentir sur le champ. Il ne veut pas que quelque chose l’incommode et pourtant, il est trop perméable aux émotions pour ignorer ce qu’il ressent. Il ne fait pas attention à son geste intrusif, c’est une manière pour lui de jauger de la nervosité de son passager, quelque chose d’obligatoire, pour s’assurer qu’il peut continuer d’accélérer. Maintenant que les routes se vident et leur offre une voix royale pour lâcher les chevaux, il doit être sûr.